Строительные материалы используются для возведения и ремонта зданий и сооружений. Основные и старейшие строительные материалы — древесина, камень, кирпич. Благодаря промышленной революции появились новые строительные материалы — бетон, сталь, стекло и пластмасса.

Строительные материалы по применению разделяются на две основные категории.
Первая — конструкционные строительные материалы: кирпич, бетон, цемент, лесоматериалы и др.
Вторая — строительные материалы специального назначения: гидроизоляционные, теплоизоляционные, акустические, отделочные и др.