Цинерария

Цинерария (крестовник) (Cineraria (Senecio)) — род семейства астровых (сложноцветных), всего в роду цинерарий насчитывают около 50 видов.
Цинерария — растение, которое ценят не за цветки, а за необыкновенно красивые, резные серебристые листья.
В естественных условиях это травянистые многолетники или полукустарники. В садах (в открытом грунте) декоративно-лиственные сорта используются как летники, а красивоцветущие цинерарии чаще можно увидеть в качестве горшечных растений.
Всем цинерариям необходимо хорошее почвенное питание, поэтому следует регулярно подкармливать их минеральными удобрениями (обычно 2−3 раза в месяц весь период вегетации). Почва желательна плодородная, хорошо дренированная, нейтральная или слегка щелочная. Свет — яркий, рассеянный. При появлении бутонов красивоцветущие цинерарии лучше подкармливать 1 раз в неделю попеременно органическими и минеральными удобрениями. Однако соцветия цинерарии приморской обычно обрезают, как только они появятся, чтобы усилить декоративность листьев. У всех цинерарий цветение может продлиться намного дольше, если вовремя обрезать отцветающие корзинки. Цветок цинерария очень требователен к влажности почвы. При избыточном поливе — могут начать загнивать корни, при недостаточном будет ослаблено цветение. В остальном цинерария — растение, нетребовательное к уходу.
Цинерария выдерживает небольшие заморозки. На юге России при легком укрытии может зимовать в открытом грунте. Осенью до наступления морозов следует присыпать кустики цинерарии сухими листьями, благодаря чему они могут сохраниться зимой под снегом до следующего сезона. Весной погибшие листья и подмерзшие части кустиков нужно обрезать, чтобы они не мешали расти молодым побегам. Другой способ сохранить цинерарии — осенью пересадить в горшки и убрать на зимовку в прохладное светлое место, а весной вновь вернуть их в сад.
Что касается защиты цинерарии от болезней и вредителей, то это довольно устойчивое растение нуждается только в профилактических обработках против тлей (они нападают в жару) и мучнистой росы, появляющейся при повышении влажности.
Цинерария размножается семенами. В марте в посадочные ящики сеют приморскую цинерарию. Рассада высаживается в открытый грунт в начале июня. У цинерарии кровавой более длительный вегетационный период. Для осеннего цветения ее сеют на рассаду в декабре. Посев поверхностный, под стекло. В грунт высаживают поздней весной. Посадка цинерарии изящной возможна непосредственно в грунт весной или на рассаду в апреле.
Цинерария серебристая находит широкое применение в регулярных цветниках, в ковровых клумбах. Хороша цинерария маритима и в низких бордюрах, по краю клумб. Цинерарию кровавую и изящную высаживают группами на газонах, в сборных цветниках. В контейнерах и в качестве горшечных растений выращивается цветущая цинерария.